Verdubbeling betalingsachterstanden door hoge energieprijzen: oplossingen en gevolgen
In de eerste drie maanden van dit jaar is het aantal mensen met een betalingsachterstand bij energiebedrijven verdubbeld. Branchevereniging Energie-Nederland geeft aan dat de stijging voornamelijk te wijten is aan de hoge energieprijzen. In dit artikel bespreken we de oorzaken en gevolgen van deze toename en kijken we naar mogelijke oplossingen, zoals het prijsplafond en het Tijdelijk Noodfonds Energie.
De impact van hoge energieprijzen op betalingsachterstanden
Er waren al langere tijd zorgen over de gevolgen van hoge energieprijzen voor consumenten. Veel mensen betalen maandelijks een te laag termijnbedrag voor hun energiekosten, waardoor ze aan het einde van het jaar flink moeten bijbetalen. Een deel van deze jaarafrekeningen viel in het eerste kwartaal van dit jaar op de mat, wat leidde tot een toename in betalingsachterstanden. Door de hoge energieprijzen eind vorig jaar waren er nu twee keer zoveel mensen met achterstanden als in dezelfde periode een jaar eerder. Bij verschillende leveranciers steeg het openstaande bedrag tussen 20% en 50%, terwijl het aantal aanmaningen met meer dan 30% groeide.
Prijsplafond en Tijdelijk Noodfonds Energie als mogelijke oplossing
Energie-Nederland verwacht echter dat het aantal mensen met een betalingsachterstand zal afnemen door het prijsplafond en het Tijdelijk Noodfonds Energie. Omdat deze hulpmaatregelen pas na de ontstane betalingsachterstanden zijn ingevoerd, zal het effect hiervan waarschijnlijk pas volgend kwartaal zichtbaar zijn in de cijfers. Voorzitter Cora van Nieuwenhuizen bevestigt dat mensen al snel honderden euro’s extra moeten betalen als ze een jaarafrekening hebben gekregen waarvoor voor een groot deel nog geen prijsplafond gold. Dit kan afhankelijk zijn van de grootte van het gezin of hoe goed de woning geïsoleerd is.
De energiecrisis is nog niet voorbij
Hoewel de energieprijzen en tarieven inmiddels weer dalen, maakt Van Nieuwenhuizen zich nog steeds zorgen. De pieken mogen dan wel verdwenen zijn, maar de prijzen liggen nog altijd hoger dan enkele jaren geleden. Bovendien is het onzeker of deze daling aanhoudt. Niemand weet precies hoe de energieprijzen zich op korte termijn zullen ontwikkelen. Als bijvoorbeeld de Chinese economie aantrekt, neemt ook de concurrentie voor LNG toe, wat leidt tot hogere prijzen. Volgens Van Nieuwenhuizen is de energiecrisis dus nog niet ten einde.
Conclusie
Hoge energiekosten hebben geleid tot een verdubbeling van betalingsachterstanden bij energieleveranciers in het eerste kwartaal van dit jaar. Hoewel er hoop is dat het prijsplafond en het Tijdelijk Noodfonds Energie deze problemen zullen verlichten, blijft de toekomst onzeker. De energiecrisis lijkt nog niet voorbij te zijn, wat betekent dat consumenten alert moeten blijven op hun energiekosten en mogelijke besparingsmaatregelen.
Bron: https://nos.nl/l/2474650
